Außergewöhnliche Menschen verlangen nach einzigartigen Auszeichnungen. Erstmals entschloss sich die Jury daher dazu, die Auszeichnung „Tirolerin des Jahres – Lebenswerk“ an Ingeborg Hochmair-Desoyer zu vergeben. Die promovierte Elektroingenieurin der TU Wien entwickelte mit ihrem Ehemann Erwin Hochmair das weltweit erste mikroelektronische Mehrkanal-Cochlea-Implantat, das Menschen mit starkem Hörverlust wieder Hören und ein aktives soziales Leben ermöglicht. Mit ihrem Mann gründete sie das Medizintechnik-Unternehmen MED-EL und entwickelte es als dessen technische Leiterin und geschäftsführende Gesellschafterin mehr als 30 Jahre lang zu einem der weltweit führenden Anbieter auf dem Gebiet der Hörimplantat-Systeme.